１９７２年の１０月りゅう座流星群が期待された理由

　彗星軌道と地球の接近距離が近かった

　１９７２年の１０月りゅう座流星群は、ジャコビニ・チンナー彗星の軌道と地球が１１万キロメートルまで接近していました。

　当時は「彗星軌道と地球の接近距離が近いほど大出現しやすい」と予想されていたので、１０月りゅう座流星群も期待されたのです。

　彗星が近くにあった

　１９７２年のジャコビニ・チンナー彗星は、１０月９日の５８日前に近日点を通過していました。

　このことから、「ダストがたくさん地球と交差する」と予想されたのです。

　極大時刻が日本で観測可能な時間だった

　１９７２年の１０月りゅう座流星群は、彗星の軌道が地球に最接近する時間が１０月９日の午前１時とされていました。

　この時間はりゅう座が低い位置にあることから、日本でも観測可能とされました。

　ところが、待てど暮らせど大出現は起きず、期待外れに終わったのです。

　ちなみに、１０月りゅう座流星群は１９８５年に出現したとき、予想よりも５時間早くピークを迎えました(１９９８年は８時間早かったので、私も観測しています)。